Er is een betekenisverschil.

 

de stof

materie, textiel
Wat is eigenlijk de werkzame stof in xtc?
Deze stof is geschikt voor een luchtige jurk.

 

het stof

in de lucht voorkomende kleine deeltjes, vuil
Toen we na een halfjaar thuiskwamen, lag het stof overal op de meubels.

 

Bij een aantal woorden geeft het lidwoord betekenisverschil. Voor andere min of meer bekende voorbeelden kijkt u bij de blik / het blik.