niets is minder waar, niet in het minst/niet het minst
positief/negatief
Patiënten verbleken soms als ze te horen krijgen: ‘De uitslag is negatief’. Maar dat is niet nodig. Integendeel: negatief is soms heel positief. Hieronder volgen enkele bekende gevallen.
Vergelijkbare voorbeelden
1a. Niets is minder waar. (Het is de grootste leugen)
1b. Niets is meer waar. (Het is de hoogste waarheid)
2a. Zijn levenswerk is van niet te onderschatten betekenis. (Het is weinig waard)
2b. Zijn levenswerk is van niet te overschatten betekenis. (Het is veel waard)
3a. Hij heeft niet te klagen over gebrek aan belangstelling. (Hij trekt veel belangstelling.)
3b. Hij heeft te klagen over gebrek aan belangstelling. (Hij trekt weinig belangstelling.)
4a. Hij is van humor gespeend. (Hij is niet humoristisch.)
4b. Hij is niet van humor gespeend. (Hij is wel humoristisch.)
5a. Dit is een lastige paragraaf om te lezen, niet in het minst door alle ontkenningen. (niet in het minst betekent ‘geenszins’)
5b. Dit is een lastige paragraaf om te lezen, niet het minst door alle ontkenningen. (niet het minst betekent ‘vooral’)
Over Jan Renkema
Jan Renkema (1948) is emeritus hoogleraar tekstkwaliteit aan de Universiteit van Tilburg. Hij studeerde algemene taalwetenschap aan de Vrije Universiteit van Amsterdam en promoveerde in 1981 op ‘De Taal van Den Haag’. Hij was onder andere taalkundig adviseur bij de Tweede Kamer (1975-1978), buitengewoon hoogleraar cultuurwetenschappen aan de Open Universiteit (1986-1989) en bijzonder hoogleraar taalverzorging (1999-2004).
Lees verder >

